GDP growth for the top 4 economics and BRIC nations

from IMF data mapper.

127 Hours (2010)

Yesterday evening, after dinner with Song and Lei at "金满楼" at Olympic City, Hong Kong, we watched this film at a theatre there.

127 hours tells a true story that a mountaineer trapped himself in a valley crack with his right arm locked by a loose rock against the valley wall. With only a multi-tool, a watch, a torch light, a climbing rope, and 300ml of water, after 5 days of trying to get out and finishing the water, he used the multi-tool knife cuted off the lower part of his arm. The last part is quite bloody. Major part of this movie is a solo performance, except some of his illusions involving his family and friends.

As for the solo performance, it is quite similar to another movie "Buried", which is a true solo movie, because there is only one scene in the entire movie, in a coffin, and only one person, the one who was buried in the coffin. All the suspense and story is told through phone calls between the buried and the outside world.

Inception (2010)

I watched this fantastic movie last Friday night with four colleagues after a nice dinner on a boat sitting in a canal (at De V).

Movies about dreams, or about reality and non-reality, are always inspiring, partly because basically anything can happen in that world. The Inception movie is kind of a multi-layer Matrix movie, i.e. the people get out of Matrix find themselves still living yet in another Matrix.

In this movie, there are at least 4 layers of dreams: the 'reality' is in a Boeing 747 plane, the 1st layer of dream is in a car running away from heavy gunfire, the 2nd layer is in a hotel room which rotates or even turns zero gravity as the car in the 1st layer makes turns or free fall, the 3rd layer is in the mountains where the team tries to help the subject to break into a safe which contains the idea to be planted in the subject's mind, and the 4th layer is the limbo that helps to save the subject and the boss who are dead in the 3rd layer.

At the end, the top that spins and doesn't come to a stop seems to indicate that it is still in a dream, and we should then expect a series of Inception movie.

First post in 2010?

It turned out that I was so busy that I haven't posted any post in the past year since I returned to China last summer after the Africa trip. As for Africa, in fact, my previous post-series about Kenya trip hasn't completed yet.

I hope I would have sometime to write some stuff here, but I am afraid my next post is again one year later ...

东非之肯尼亚十一：印度洋，我来也

[题图：从Fort Jesus看蒙巴萨的印度洋入海口]

8月22日

相册

内罗毕只有一百年历史，我们在内罗毕逛的实在无聊，半天都多。而蒙巴萨有800年历史，照道理说应该可以逛一逛的。蒙巴萨最有名的应该是面海处的Fort Jesus，这是一处要塞，卡在蒙巴萨港的咽喉之处，最早是葡萄牙人修建的，之后在各个玩家之间多次易手。在要塞外面有一座"日不落帝国英雄纪念碑"以纪念在保卫蒙巴萨的战争中牺牲的英国军人，我想这只不过英国人是最后守住要塞的，要不这个英国人的纪念碑也不会安详的坐在这里。Fort Jesus的门票一样人分八等，我们处于上上等得买贵贵票。可以坦率的讲，这个地方明显不值8欧元，但是如果不去这蒙巴萨又有什么地方更值得去的呢。整个要塞估计不会有超过十个参观者。这个曾经扼守蒙巴萨咽喉的要塞现在早已成为准废墟。在Fort Jesus杀掉一些时间之后，我们出来往老城去逛逛。老城里现在主要还是居民居住，原来的老港口也在老城，这个港口就是当年罪恶的奴隶贸易的源头，可以想象一下几百年前这里繁荣的"国际贸易"的场景。

在慢慢溜达完老城之后，天色确实还早，还没到中午。我们在"日不落帝国英雄纪念碑"下计划下一步去哪，研究五分钟之后决定今天下午就去北面Watamu去享受印度洋的沙滩、海水和阳光。之后翻着lonely planet蒙巴萨页来到一家没有一个中国人的中餐馆吃午餐。然后来到蒙巴萨火车站，想提前买好25日晚回内罗毕的火车票。但是不巧，今天周六，售票处关门。后来打听到售票员的手机，询问后得知我们可以电话订票，这样我们就不用再亲自跑过来了，可以安心的去Watamu晒太阳了。在从火车站回宾馆的路上，路过一座印度教教堂，在外面玩有时候总是要没事找事，我们就进去溜溜。刚进去就有一个人来给我们介绍，墙上有几幅浮雕，一幅表示吃了肉的话人要被开水煮，另一幅表示喝酒的人舌头要被钳掉，看着我心扑通扑通的。最后那个给我们介绍的人还带我们上屋顶去看顶上的塔和蒙巴萨全城，当然最后就是伸手要钱了。

回到宾馆后，提着包出来和一的士说好200肯币到城北的汽车站。开到半路上，司机好像忘了刚才说的200，开口闭口就是400了，然后说有两个车站要去哪个。最后我们都有点火了，跟他说把我们送到去Watamu的车站，给你300，要不现在就下车。其实司机很清楚我们要去那，只不过制造麻烦以达到混水摸鱼的目的。没两分钟到了车站，立马就被拖上旁边一辆涂的花里胡哨的大巴士，干净是不要奢望的，幸好我们两都没什么洁癖。我们上车之前车就已经发动了，但是在车上坐了好一会车才开始动。两个小时后，我们来到了去Watamu的岔路口，下车，挤小巴去印度洋海边小镇Watamu。Watamu是印度洋上非常有名的度假胜地，尤其是意大利人来的很多，以至于当地人很多都会意大利语，而且据说这里有很多意大利中老年妇女到这里来找一小帅哥玩耍玩耍。

在中午吃饭之前在蒙巴萨的时候已经定好了一家叫做Marijani家庭旅馆，车到了镇上我们被一个人带到了我们的旅馆住处。小镇并不大，步行几分钟完全覆盖，餐馆也不多，游客不少。我们住得地方离海边就2分钟，晚上去海边看了一眼，天黑看不见什么东西，但是可以看到海滩上海藻特别多。

来Watamu的主要目的就是在印度洋畔的沙滩上休闲，我们将在这个地方呆三个晚上。我在中国的时候没有见过大海。我第一次看见大海应该是2001年感恩节在纽约，如果纽约那叫做海的话。如果不叫，那真正的第一次是圣诞节期间和老虎、草人开车从德州回亚特兰大的路上，在休斯顿、新奥尔良和密西西比看见了真正的大海----墨西哥湾。不管是纽约还是墨西哥湾都是大西洋，之后又看了几次太平洋，再之后在阿拉斯加的最北面接触了北冰洋。这全世界四大洋就只有印度洋还没有见到了（虽然在蒙巴萨看见一点点），这次来到Watamu就要好好见一见，并且寻机学孙大圣往里面撒泡尿以示到此一游留念，我在大西洋和太平洋里我都撒过了，不过在北冰洋没有，太冷了。

东非之肯尼亚十：穆斯林的蒙巴萨

8月21日

21日早起来之后，用完早餐，开车出公园，沿着某条低等级公路往内罗毕与蒙巴萨的主干道切过去。这条低等级公路也正在被中国公司修理。在刚到肯尼亚的时候已经要safari公司帮我们定好了今天从内罗毕到蒙巴萨的客车票，我们将在途中某地拦截这班客车前往蒙巴萨。我们提前来到拦截地，某一小镇或者叫做集市，路两边是很多看上去比较破烂的小店铺。在等了不短的一段时间之后，班车终于来了。在离开之前我们给司机和厨子一些小费作为感谢这些天的帮助（司机3500肯币，厨子1000肯币，肯币除以100是欧元）。然后我们往东去蒙巴萨，司机和厨子往西回内罗毕。这个地点离蒙巴萨大概还有五个小时车程。路况属于来回各一车道的柏油路，算是比较高级的路了，因为这是连接肯尼亚第一和第二大城市的道路。

蒙巴萨是东非比较古老的城市，至少有800年以上的历史。1415年郑和的船队就来过这里进行友好访问。但这之后来的船队就没有那么友好了，葡萄牙人英国人先后染指这里，加上早有的阿拉伯人，蒙巴萨在过去几个世纪就在阿拉伯人、葡萄牙人、英国人之间几十次的转手。最后英国人胜出并且成为英国殖民整个东非的桥头堡。蒙巴萨在奴隶贸易繁盛的年代曾经也是一个主要的奴隶输出港口，不知道有多少奴隶从这里被卖掉，而其中大部分都没有活着走下船。这种血泪的悲剧在非洲乃至全世界都在不停的，而且仍然在继续的，以各种形式重复上演，也许这是仁慈的上帝比较喜爱的剧种的缘故吧。在英国殖民期间，修建了东非铁路，以港口蒙巴萨为铁路起点，往西途径内罗毕一直通往乌干达的维多利亚湖。《走出非洲》电影里一开始女主人公坐的火车就是从蒙巴萨到内罗毕。而这天铁路线我们过几天也要体验一翻，据说很有殖民地感觉。

下午时分，我们终于进了蒙巴萨城，在熙熙攘攘的街道上下来，上了一辆很小的出租车，来到我们在等班车之前定好的宾馆----New Palm Tree Hotel。宾馆条件一般，但是环境不错，在二楼，整个二楼中间是大露天阳台。洗了个澡，已经傍晚时分，我们拿着打印下来的lonely planet的蒙巴萨页去老城区找餐馆吃饭。相对于内罗毕，蒙巴萨因为受阿拉伯影响比较久，所以穆斯林比较多，从街上走的戴头巾妇女和餐馆就能看出来。我们来的一家餐馆，吃得是什么记不大清楚了，但是注意到餐馆里面还有一间，好像是只有女性可以在里面用餐。也是因为这里是穆斯林聚居区，在和当地人的一些闲聊中能感觉到这里的明显的反美情绪。

晚餐后回到宾馆，不管是在内罗毕还是在蒙巴萨，晚上不是太敢出来。晚上我们就坐在宾馆二楼宽敞的阳台上乘凉休息，不过Xun要不时的和蚊子搏斗。

东非之肯尼亚九：乞力马扎罗的雪

[题图：乞力马扎罗山的雪顶]

8月20日

相册

一大早在鸵鸟和猴子的陪伴下吃完早饭，经过一个小时左右的车程进了Amboseli国家公园，在干涸的湖床上奔驰了又十几二十分钟，才到达了Amboseli的中心区域。首先遇到的是一群hyena（录像），然后是动物世界里面常见的腐蚀性的秃鹫正在瓜分一只斑马（录像），旁边还有许多秃鹫伺机分点肉吃。说大象是森林伐木工确实没错，在Amboseli看见的大象全部都在吃树（录像），虽然说Amboseli里面树不多，但是今年干旱所有动物的食物都减少了。可能同样因为干旱的缘故，我们没有看到大象用鼻子喷水的场景，但是我们却看到更新鲜的，大象竟然往自己身上撒尘土来给自己凉快（录像）。大象今年的日子特别难过，因为他们要在乞力马扎罗山和沼泽地之间来回转场，一边有水一边凉快。因为干旱，公园里尸横遍野，死得最多的是斑马。公园里有一片沼泽地，是所有动物的天堂（录像），在这片沼泽地里，很多动物只要张口就是吃的，头都不用低。人有七情六欲，动物也有，比如这只erected的斑马和猴子，加上马赛马拉长颈鹿和鸵鸟，这一路已经看了四次动物A片了。

Amboseli基本是一片平地，平地上容易起龙卷风，一眼望去十几个龙卷很正常，我们还和一个龙卷擦身而过（录像）。我们来Amboseli的一个重要目的就是目睹一下乞力马扎罗山，看看海明威描写的乞力马扎罗的雪是否依旧。虽然Amboseli就在乞力马扎罗山脚下，但要一睹她的芳容却不是那么的容易，因为一大早开始整个天空就被云层所覆盖。我们也就不奢望能看到乞力马扎罗山了，只能远远的看看山两边长长的斜坡，然后想象斜坡延长线处在云层上面的雪顶。然而下午的时候，天顶的云开始消散，但是地平线附近由于距离积累云还是比较多。司机向导经验还是比较丰富，不经意间，司机提醒我们乞力马扎罗的山顶从云层中冒了出来，很清楚的看见上面还有一丝的雪迹。照片被二十多年前登顶过此山的前老板看到后表示，看来即便是全球变暖山顶上还是有那么一点雪的嘛。在乞力马扎罗山脚下经典的场景就是大群动物背靠神山，在草原上享受着动物世界里的发达社会的优越生活。在Amboseli的夕阳下，在最后一缕阳光照耀在乞力马扎罗山的雪顶之上的时候，我们开车回到了营地。这回我们住的是真正帐篷，但是在我们看来仍然是非常高级，里面竟然有床。

在Amboseli确确实实是完全远离了现代文明，夜晚一片漆黑，加上天气晴朗，又是平原，整片星空不知羞耻的裸露在我们贪婪的目光之下。Xun和我搬了椅子在空旷的沙地上清凉的夜风中仰望夜空，银河自北向南划过，流星也偶尔有见。在北面可以看见三颗亮星架在银河之上，其中两颗在银河两边的正是牛郎和织女，而在银河中洗澡的就是天鹅座的天津四，这三颗北半球的亮星组成了著名的夏季大三角。

晚上睡觉，Xun按惯例呼声如雷，以至于第二天早上起来之后睡在10米开外另一个帐篷里的司机和厨子都说好像听到旁边帐篷有狮子吼，而睡在一米之外的我却什么都没听见。